Derfor bør du bry deg om partikler du ikke kan se
De fleste tenker ikke over det. Men hver gang du trekker pusten, får du med deg mer enn bare oksygen. Du puster også inn partikler – noen så små at du verken ser eller merker dem. Likevel kan de være dødelige.
Luften som gjør deg syk
Luftforurensning har lenge vært koblet til alvorlige helseplager. Først og fremst snakker vi om luftveisinfeksjoner og hjerte- og karsykdommer. Helsemyndighetene og Miljødirektoratet følger nøye med, og måler regelmessig nivåene av svevestøv og skadelige gasser i lufta.
Svevestøv måles ofte i to størrelser: PM10 (partikler opp til 10 mikrometer) og PM2,5 (opp til 2,5 mikrometer). Men det er de aller minste, såkalte ultrafine partikler – mindre enn 0,1 mikrometer – som vekker størst bekymring. De trenger helt inn i lungene, og noen ganger videre ut i blodet.
Hvem rammes hardest?
Konsekvensene av langvarig eksponering for svevestøv er alvorlige. Det gjelder særlig barn, gravide, eldre og mennesker med svekket helse. For disse gruppene kan svevestøv være en direkte trussel. Det er dokumentert økt risiko for hjerteinfarkt, allergier, astma og til og med diabetes. Forskning tyder også på at luftforurensning kan påvirke nervesystemet.
Og tallene er skremmende: I Norge alene regner man med at mellom 550 og 2200 personer dør for tidlig hvert år på grunn av svevestøv – sammenlignet med drøyt 100 trafikkdødsfall.
Skader som går i arv
Hos friske mennesker fungerer luftveiene som et slags naturlig filter. Men ultrafine partikler kan slippe forbi. De minste partiklene, og de gassene som ofte følger med dem – for eksempel fra dieseleksos og industri – kan forårsake betennelser i lungevevet. Noen av disse stoffene kan til og med skade DNA-et vårt. I verste fall kan dette påvirke neste generasjon.
Dårlig ventilasjonsfilter = dårlig inneluft
Et dårlig ventilasjonsfilter beskytter ikke mot svevestøv som kommer inn med utelufta. Det betyr at du – selv innendørs – kan være utsatt for de samme helseskadene som om du sto midt i en trafikkert gate.
God ventilasjon handler ikke bare om å få inn frisk luft, men å filtrere ut det som skader. Å velge riktig ventilasjonsfilter er derfor ikke bare et spørsmål om komfort, men om helse.